ในอังกฤษ ได้ใช้วิธีวิวัฒนาการทางวิวัฒนาการเพื่อสร้างต้นไม้ที่มีภาษา Bantu 75 ภาษา ซึ่งใช้พูดกันทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกาโฮลเดนตั้งใจที่จะตรวจสอบว่าต้นไม้ภาษาอาจสะท้อนถึงประวัติศาสตร์วัฒนธรรมที่กว้างขึ้นของภูมิภาคนี้หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแพร่กระจายของการทำฟาร์ม นี่เป็นการทดสอบแนวทางที่ดี เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ที่ใช้วิธีการทางโบราณคดีได้ระบุถึงการแพร่กระจายของการเกษตรในภูมิภาคนี้แล้ว
โฮลเดนใช้ชุดข้อมูลคำศัพท์พื้นฐาน 92 คำที่พบในทั้งหมด 75 ภาษา
คำเหล่านี้คือคำ เช่น คน หรือ มือ ซึ่งมีความสำคัญในทุกภาษา คำเหล่านี้คิดว่ามีวิวัฒนาการอย่างช้าๆและเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของภาษา
ข้อมูลถูกวิเคราะห์ด้วยซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่จัดกลุ่มภาษาเพื่อให้คำที่ใช้ร่วมกันมากที่สุดถือว่าสัมพันธ์กันมากที่สุด โฮลเดนกล่าวว่าต้นไม้ที่ความพยายามนี้เกิดขึ้นส่วนใหญ่เห็นด้วยกับงานภาษาศาสตร์ก่อนหน้านี้ ข้อแตกต่างประการหนึ่งคือภาษาแอฟริกาตะวันออกกลุ่มหนึ่งปรากฏในต้นไม้ของเธอซึ่งเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับภาษาที่พบในพื้นที่ทางตอนใต้มากกว่า
Holden และเพื่อนร่วมงานของเธอที่ University College กำลังใช้ต้นไม้ทางภาษาเพื่อทดสอบทฤษฎีเกี่ยวกับลักษณะทางวัฒนธรรม จากการทำแผนที่ลักษณะต่างๆ เช่น การทำฟาร์มหรือการแต่งงานบนต้นไม้ภาษา นักวิจัยเหล่านี้สามารถทราบได้ว่าการปฏิบัตินั้นวิวัฒนาการไปกี่ครั้ง และอาจมีความสัมพันธ์กับปัจจัยทางพันธุกรรมหรือวัฒนธรรมอื่นๆ หรือไม่
ในงานวิจัยที่ลงบันทึกประจำวันที่ 22 เมษายนของราชสมาคมแห่งลอนดอน
บีโฮลเดนเปรียบเทียบสถานการณ์วิวัฒนาการที่แนะนำโดยผังภาษาของเธอกับสถานการณ์ทางโบราณคดีที่เผยแพร่สำหรับการแพร่กระจายของเกษตรกรรมในแอฟริกาเมื่อ 5,000 ถึง 1,500 ปีที่แล้ว บันทึกทางโบราณคดีชี้ให้เห็นถึงการอพยพครั้งใหญ่ของเกษตรกรชาวแอฟริกัน ประการแรกคือการแพร่กระจายของเกษตรกรพืชผลยุคหินใหม่จากแอฟริกาตะวันตกไปยังป่าแอฟริกากลาง ในการอพยพครั้งใหญ่ครั้งที่สอง เกษตรกรผู้เลี้ยงโคได้อพยพลงมาทางใต้จากทะเลสาบวิกตอเรียในแอฟริกาตะวันออก
กลุ่มภาษาหลักสองกลุ่มแต่ละกลุ่มในต้นไม้ของโฮลเดนใช้พูดในพื้นที่ที่ลูกหลานของผู้ที่ติดตามการอพยพเหล่านี้อาศัยอยู่ ภาษาเหล่านี้ “สะท้อนให้เห็นการแพร่กระจายของการทำฟาร์มทั้งทางฝั่งตะวันตกและตะวันออกอย่างใกล้ชิด” โฮลเดนกล่าว
แปซิฟิกพลัดถิ่น
ในด้านตรงข้ามของโลกในโอ๊คแลนด์ เกรย์ได้ใช้วิธีการที่คล้ายกันเพื่อสร้างต้นไม้ภาษาออสโตรนีเซียน กลุ่มนี้ประกอบด้วยภาษาประมาณ 1,000 ภาษาที่พูดโดยคน 270 ล้านคนทั่วแปซิฟิก เกรย์และเพื่อนร่วมงานของเขา ฟิโอนา จอร์แดน ซึ่งปัจจุบันเป็นนักมานุษยวิทยาที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน กำลังใช้ต้นไม้ของพวกเขาเพื่อทดสอบสมมติฐานเกี่ยวกับช่วงเวลาและลำดับของการล่าอาณานิคมในหมู่เกาะแปซิฟิก
นักวิจัยสร้างต้นไม้ด้วยกระบวนการที่คล้ายกับของโฮลเดน อย่างไรก็ตาม ชุดข้อมูล 5,185 คำจากภาษาออสโตรนีเซียน 77 ภาษาไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะคำศัพท์พื้นฐาน
“สิ่งที่เราพบนั้นสอดคล้องอย่างมากกับการที่นักภาษาศาสตร์ส่วนใหญ่จะจัดกลุ่มภาษา” จอร์แดนกล่าว อย่างไรก็ตาม ภาษาสองสามภาษาจากเกาะที่อยู่ใกล้กัน ปรากฏว่าถูกจัดกลุ่มด้วยภาษาที่พูดกันในหมู่เกาะที่อยู่ไกลออกไปในมหาสมุทรแปซิฟิก นี่อาจเป็นเพราะความซับซ้อนทางภาษาที่เกิดจากคำศัพท์ที่ซึมซับมาจากภาษาอื่น จอร์แดนกล่าว
จอร์แดนและเกรย์ได้พิจารณาสมมติฐานที่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานทางโบราณคดีเกี่ยวกับการตั้งรกรากของหมู่เกาะแปซิฟิก ประมาณ 6,000 ปีที่แล้ว ชาวนาจากไต้หวันและจีนตอนใต้อาจอพยพข้ามน้ำ 10,000 ไมล์จากไต้หวันไปยังโพลินีเซียตะวันตกในเวลาเพียง 2,100 ปี รู้จักกันในชื่อ “รถไฟด่วนสู่โพลินีเซีย” แนวคิดที่ขัดแย้งกันนี้เสนอในปี 1988 โดยจาเร็ด ไดมอนด์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย คณะแพทยศาสตร์ลอสแองเจลีส
เกรย์และจอร์แดนทดสอบสถานการณ์นี้ หากทฤษฎีนี้ถูกต้อง จอร์แดนกล่าวว่า ภาษาที่พบใกล้กับแผ่นดินใหญ่ของเอเชียมากที่สุดจะแสดงเป็นกิ่งก้านที่ต่ำที่สุดของต้นไม้ ภาษาที่พูดกันบนเกาะที่อยู่ห่างออกไปตามลำดับจะปรากฏในสาขาที่สูงกว่าตามลำดับ
Jordan และเพื่อนร่วมงานของเธอใช้วิธีการทางสถิติเพื่อแมปการย้ายที่เสนอไปยังโครงสร้างภาษา พวกเขาพบว่าภาษาของเกาะใกล้เอเชียแยกออกจากกิ่งล่างของต้นไม้มากกว่าภาษาที่พูดบนเกาะที่ไกลออกไป ผลลัพธ์ที่ได้คือความพอดีที่เกือบจะเหมาะสมที่สุด Jordan กล่าว “มันต้องใช้ต้นไม้ที่แตกต่างกันมากเพื่อที่จะไม่เห็นด้วยกับรถไฟด่วน” เธอกล่าวเสริม
“หลักฐานทางโบราณคดีแสดงให้เห็นรูปแบบทางประวัติศาสตร์ที่ชัดเจน” ว่าผู้คนในมหาสมุทรแปซิฟิกแพร่กระจายอย่างไร แพทริก วี. เคิร์ช ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์มานุษยวิทยาเฮิร์สต์แห่งมหาวิทยาลัย
Credit : รับจํานํารถ
