เป็นเวลาเกือบทศวรรษแล้วที่นักประสาทวิทยา Li-Huei Tsai และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ศึกษาหนูในวัยชรา ในห้องแล็บที่ MIT ทีมงานของเธอได้ถ่ายทอดยีนอย่างรวดเร็วของหนูให้อยู่ในสภาพที่คล้ายกับภาวะสมองเสื่อม: พวกเขามีปัญหาในการสร้างความทรงจำใหม่และเรียกความทรงจำเก่า หนูลืมวิธีนำทางเขาวงกตน้ำที่พวกเขาเชี่ยวชาญ พวกเขาไม่รู้จักสัญญาณอันตรายที่ใกล้จะเกิดขึ้นที่พวกเขาเคยตอบโต้อย่างน่ากลัว
OLAF HAJEK
เครื่องจักรหน่วยความจำ | ภายในนิวเคลียสของเซลล์สมอง เอ็นไซม์ฮิสโตนดีอะซิติเลส (HDAC) ช่วยให้ DNA ถูกพันรอบฮิสโตนอย่างเป็นระเบียบเพื่อการจัดเก็บอย่างเป็นระเบียบในรูปแบบของโครมาติน เพื่อให้หน่วยความจำสามารถก่อตัวและจัดเก็บได้ ดีเอ็นเอจะต้องถูกแกะออก เพื่อให้สามารถอ่านและถ่ายทอดยีนเป็นโมเลกุล mRNA เพื่อสร้างโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับหน่วยความจำได้ การมีแท็กเคมีที่เรียกว่ากลุ่มอะเซทิลทำให้โครมาตินผ่อนคลายเพื่อให้สามารถอ่าน DNA ได้ ในเซลล์ที่มีข้อบกพร่อง HDAC จะกำจัดกลุ่มอะเซทิล ป้องกันไม่ให้โครมาตินผ่อนคลาย เครื่องจักรไม่สามารถเข้าถึง DNA และโปรตีนหน่วยความจำไม่ได้ถูกสร้างขึ้น
ที่มา: J. GRÄFF และ L.-H. TSAI/NATURE REVIEWS 2013 ดัดแปลงโดย E. OTWELL
ปีที่แล้ว กลุ่มของ Tsai ได้ค้นพบวิธีที่จะย้อนกลับกระบวนการนี้ เมื่อได้รับยาที่รู้จักในการเสริมสร้างการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาทในสมอง หนูไม่เพียงแต่ได้รับความสามารถในการเรียนรู้งานใหม่ๆ กลับมาเท่านั้น แต่ยังจำพฤติกรรมที่ลืมไปหลายอย่างอีกด้วย
ฝั่งตรงข้าม นักวิจัยกำลังใช้ยาที่คล้ายกันเพื่อสร้างความทรงจำ
ที่มีมายาวนานในหนูที่เผชิญกับความท้าทายทางจิตอีกประเภทหนึ่ง นั่นคือ การติดยา นักประสาทวิทยา มาร์เซโล วูด แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์เกลี้ยกล่อมหนูที่แสวงหาโคเคนให้ชมภาพและเสียงที่พวกเขาเรียนรู้ที่จะเชื่อมโยงกับการได้รับโคเคน จากนั้นเขาก็สร้างความทรงจำใหม่ที่ไม่เป็นอันตรายรอบๆ ตัวชี้นำเหล่านั้น หลังจากการรักษาเพียงครั้งเดียว หนูที่วางอยู่ใกล้ถ้ำยาลืมความอยากของพวกมันไป
แม้ว่า Tsai และ Wood ใช้ยาต่างกันในการศึกษา แต่ทั้งสองใช้งานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าความสามารถในการเรียนรู้และจดจำอาจได้รับอิทธิพลจากการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ของ DNA ซึ่งส่งผลต่อการเปิดและปิดของยีนโดยไม่เปลี่ยนแปลงข้อมูลทางพันธุกรรมที่แฝงอยู่ ปรากฎว่าการปรับเปลี่ยน epigenetic ดังกล่าวอาจส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อความจำระยะยาว
การสำรวจวิธีการเหล่านี้ได้เปิดสาขาการวิจัยที่กำลังเติบโต ซึ่งเรียกว่า neuroepigenetics โดยมีเป้าหมายเพื่อหาวิธีเพิ่มความจำในมนุษย์ จนถึงขณะนี้ ผลลัพธ์ที่ได้เสนอโอกาสของยาชนิดใหม่ที่จะช่วยเพิ่มความจำและแม้กระทั่งการกู้คืนข้อมูลที่ลืมไปนานในความผิดปกติต่างๆ เช่น โรคอัลไซเมอร์ โรคฮันติงตัน หรือภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่นๆ ยาในสักวันหนึ่งอาจรักษาความบกพร่องทางความจำอื่นๆ ได้ รวมถึงความมัวหมองที่ระบาดในคนจำนวนมากเมื่ออายุมากขึ้น และพัฒนาการที่บกพร่อง เช่น ออทิสติก ผลการวิจัยยังชี้ให้เห็นถึงกลยุทธ์ใหม่ในการรักษาผู้ติดยา
credit : yukveesyatasinir.com alriksyweather.net massiliasantesystem.com tolkienguild.org csglobaloffensivetalk.com bittybills.com type1tidbits.com monirotuiset.net thisiseve.net atlanticpaddlesymposium.com
